Canton, table en laque et jeu d’échec en ivoire, début du 19ème siècle.
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Ce jeu d’échec est composé de 16 pièces en ivoire teinté en rouge et 16 laissées à l’état naturel. Chaque figure surmonte une « boule de Canton » posée sur un pied en forme de fleur plate. Les pièces rouges représentent la suite de l’empereur de Chine tandis que les blanches représentent celle du roi d’Angleterre Georges III mort en 1820. Il est intéressant de noter que des jeux contemporains, en particulier celui qui est conservé au Victoria and Albert Museum de Londres, représentent parfois Napoléon 1er opposé à l’empereur de Chine. Les jeux produits à Canton postérieurement seront souvent de moins bonne qualité et perdront tout caractère historique puisque conventionnellement, l’Empereur Ming sera opposé à l’Empereur Qing.
Ce jeu repose sur une table guéridon à plateau basculant, exécutée à Canton sur un modèle Anglais. Si la forme est typiquement européenne, le décor quant à lui est typique de la production Cantonaise.
Un jeu comparable, mais de moins bonne qualité et dont seul le roi et la reine sont occidentaux est reproduit dans « A Tale of Three Cities », Canton, Shanghai & Hong Kong. Three centuries of Sino-British Trade in the Decorative Arts. David S. Howard, Sotheby's 1997 page 191.
Canton, Chine pour l’exportation vers l’Angleterre, début du 19ème siècle.
Hauteur : 77 cm
Diamètre : 70,5 cm
George III (1738-1820), était roi de Grande-Bretagne et d'Irlande (1760-1820), électeur de Hanovre (1760-1815), puis par décision du congrès de Vienne, roi de Hanovre (1815-1820). Sous son règne les colonies américaines accédèrent à l'indépendance, en 1783. Né à Londres le 4 juin 1738, il est le fils aîné du prince de Galles Frédéric-Louis et le petit-fils de George II. Premier membre de la dynastie des Hanovre à avoir reçu une éducation véritablement britannique, il eut pour premier souci ses prérogatives royales en Grande-Bretagne, tandis que ses deux prédécesseurs, George 1er et George II, avaient laissé gouverner les Whigs, s'intéressant surtout à Hanovre.
George III s'allia aux Tories pour défendre son pouvoir personnel, et usa de la corruption électorale pour gagner à ses partisans des sièges aux Communes. Frederick North fut Premier ministre de 1770 à 1782. North dut autoriser la publication de compte-rendus des débats parlementaires, mais parvint à faire élire une assemblée favorable au roi aux élections de 1774 et 1780. Il fut cependant maladroit dans sa politique américaine, ce qui entraîna la guerre de l'Indépendance. North dut se retirer en 1782, et l'indépendance des États-Unis fut reconnue en 1783. Ceci marquait la fin du gouvernement personnel de George III. La suite du règne fut marquée par le gouvernement de William Pitt (qui n'avait que vingt-quatre ans en 1783), Premier ministre de 1783 à 1801 et de 1804 à 1806. Georges III soutint les guerres contre la France (1793-1815). En 1788, sa folie (il était atteint de troubles mentaux depuis 1765) devint telle que l'on envisagea d'instaurer une régence ; le roi recouvra cependant ses esprits l'année suivante. George III succomba à sa maladie le 29 janvier 1820 à Windsor. Son fils aîné, le futur George IV, lui succéda.